L'abbé Léon-Robert Brice et le chant scout

L'abbé Léon-Robert Brice et le chant scout

Né le 25 avril 1893 à Mirecourt (Vosges) d’un père meunier, l'abbé Léon (dit Robert) Brice fut curé dans le diocèse d'Autun, aumônier scout et professeur à l’Ecole du 54 rue d’Autun à Chalon-sur-Saône. On lui doit des articles sur la vie spirituelle, une quinzaine de chansons entrées au répertoire scout, des cantiques, ainsi qu'une série de recueils de chants Cocorico, (Imp. Darandon). L'abbé Brice est mort le 7 février 1972 à Vannoz (Jura).

Petite revue de presse

« Cocorico ! — M. l’abbé Léon-Robert Brice continue, avec une intarissable fécondité et une verve qui ne se dément pas, les séries de son Cocorico. Déjà les premiers chants de la huitième série ont paru. »

(Le Semeur, janvier 1929, p. 60)

« Nous remercions, et très particulière ment, ceux qui, comme le maître Henri Colas, M. l'Abbé Brice, M. l'Abbé Grospierre, ont bien voulu nous prêter le concours de leur talent musical et composer sur nos paroles des airs qui leur donnent toute leur valeur. »

(Les Chansons des scouts de France, Paris, Ed. Spes, 1930, p. 298)

« Léon-Robert BRICE et Henri GROSPIERRE, Veni Creator, cantiques à l'unisson, 2 séries de 10 cantiques, Cocorico, St-Vincent en Bresse, par Montret, (Saône-et-Loire), 2 fr. chaque série.

Nous avons signalé à plusieurs reprises (en 1930, p. 1481 et en 1931, p. 354) les publications pratiques et ingénieusement adaptées de Léon-Robert Brice.

Il nous offre deux petits recueils de cantiques à l'unisson. La facture poétique est excellente et tranche nettement sur les niaiseries et les platitudes que l'on nous sert pour remplacer les vieux cantiques. Ici rien de recherché, ni rien de banal : un texte facile et dont les mots portent, inspiré, semble-t-il (et on ne peut que s'en féliciter), du P. de Montfort.

La musique est de même valeur que les paroles. Tantôt l'auteur a procédé par adaptations d'airs classiques ; tantôt il a composé lui-même, ou fait composer par Henri Grospierre, des mélodies de très bon style populaire et distingué. Et l'on devine la valeur, et l'on sait le mérite d'un travail aussi difficile ! Le prix est si minime que nous conseillons à tous les prêtres qui s'occupent d'oeuvres ou de maîtrises de se procurer au plus vite ces deux trop courts recueils. Souhaitons que les auteurs ne s'arrêtent pas et nous offrent, avec de nouveaux recueils l'accompagnement de ceux qui ont déjà paru. »

(Revue des lectures, 15 janvier 1933, p. 105)

« Veni Creator, de L.-R. BRICE, Éd. du Chevalier.

L'auteur bien connu de Cocorico ou de Seigneur, mon âme t'adore, publie sous le titre de Veni Creator quarante-huit cantiques, sur les sujets suivants : louanges, contrition, communion, Sainte Vierge, Evangile, noëls, mariage. Les textes sont en général intéressants et bien écrits :

Nous sommes dans la main de Dieu,

Et c'est la main de notre Père

Qui nous guide vers la lumière.

L'Évangile est largement utilisé :

Réjouissez-vous, mes amis, car j'ai retrouvé ma brebis perdue,

Sur mes épaules je la tiens, heureux qu'elle me soit enfin rendue.

Inspirée aux meilleures sources, la pensée, toutefois, n'est pas toujours exprimée sans gaucherie ni un certain délayage. Le principe d'une grille rythmique antérieure à la composition des textes assure à ces derniers une bonne isorythmie (sauf quelques inadvertances impardonnables dues au musicien !). A part quelques charmants noëls et trois ou quatre mélodies vraiment expressives, la musique de ce recueil est assez décevante. »

(La Maison-Dieu, n°13, janvier 1948, p. 100-101)

« Collection Cocorico : recueils Vert, Rose, Bleu, Kaki, de Léon-Robert Brice. Bien qu’un certain nombre de ces chants soient spécifiquement scouts, la plupart d’entre eux conviennent à tous les enfants. Certains sont déjà très célèbres comme Le coucou. L'hippopotame, Le crocodile, La famille Tortue, Laudes, Chante sur la route, etc.… »

(Educatrices paroissiales, mai 1950, p. 54)

Collecte : Olivier Geoffroy

(mars 2026)


Chantons les Scouts de France, air populaire (in Le Scout de France, 15 janvier 1932, p. 25/coll. Bnf-Gallica) DR.	Entends-tu le Hibou ? (in A la Page, l'hebdomadaire des jeunes, 3 septembre 1931, p. 10/coll. Bnf-Gallica) DR.