La fidélité pour tronc
commun
En parcourant le catalogue, on est
frappé par la fidélité réciproque entre les interprètes, tous prestigieux, et
le fondateur du label. Des Français sont bien sûr mis en évidence. C’est le cas
pour le violoniste Gérard Poulet (°1938), qui a été l’un des disciples préférés
d’Henryk Szeryng et a compté Renaud Capuçon parmi ses élèves. Plusieurs
gravures de sonates ont été confiées à cet artiste racé, dont l’inaugural album
Ravel/Poulenc/Debussy, avec Christian Ivaldi (°1938), qui enregistra jadis à
quatre mains avec Noël Lee ; un autre consiste en œuvres inachevées de Mozart
en première mondiale, pour piano et violon, complétées par son partenaire,
Robert Levin, dans un contexte de raffinement. Trois disques ont suivi, le
complice étant alors notre compatriote Jean-Claude Vanden Eynden (°1947). Cela
donne un très remarquable album de sonates de Franck et de Magnard (dont le
fondateur du label, Eric Rouyer est un admirateur), un autre réservé à
Beethoven (Sonates n° 3, 5 et 7), ainsi qu’un Schumann : les deux Sonates
op. 105 et 121, couplées aux trois Romances pour hautbois op. 94,
version violon. Le duo fonctionne à merveille, dans un climat d’écoute
mutuelle, de recherche du beau son et de véritable partage.
On retrouve Jean-Claude Vanden Eynden
dans de superbes récitals en solo : Impromptus et Sonate D. 960 de Schubert, un
programme Schumann (Fantaisie)/Liszt
(Sonate), et un couplage
César Franck (Prélude, Choral et
Fugue) avec Blanche Selva, apôtre de Vincent d’Indy, qui fut la première
à jouer en public, à Paris en 1904, l’intégrale de la musique pour clavier de
Bach (transcriptions des trois derniers Chorals pour orgue de Franck et
deux pièces de la compositrice). Des gravures de haut niveau, dans lesquelles,
à chaque fois, Jean-Claude Vanden Eynden, fait la démonstration de sa virtuosité,
de sa sensibilité, de sa recherche d’unité au niveau de la forme et de sa
capacité d’adaptation à des univers aussi riches que variés.
Parmi les Français, on trouve aussi à
plusieurs reprises le violoncelliste Alain Meunier (°1942), un élève de Maurice
Maréchal. Nous avons cité plus avant ses Suites pour violoncelle de
Bach. On le trouve aussi en partenariat avec la pianiste Anne Le Bozec (°1975)
dans un programme original (Sonates de Fauré, Koechlin et Florent
Schmitt), puis dans un autre, qui fait déjà référence : la Sonate de Magnard opus 20 et la
Sonate n ° 2 de Ropartz,
couronnées par les revues spécialisées Diapason et Classica, se placent au
premier plan de leur discographie respective, grâce à leur générosité, leur
inventivité et leur maîtrise instrumentale. Alain Meunier forme encore une
équipe remarquée, avec Gérard Poulet et le pianiste Jacques Rouvier (°1947)
pour des Trios de Brahms.
On note encore la présence récurrente du
pianiste Dominique Merlet (°1938), qui fut lauréat d’un concours international
à Genève en 1957, conjointement avec Martha Argerich : un noble et élégant Clavier bien tempéré de
Bach et deux excellents récitals Beethoven (Sonates op. 7, 57 et 111 et Variations Eroïca). Quant au
« Quatuor Bêla », fondé en 2006 et composé de quatre solistes de
l’Hexagone, il est à la tête de deux programmes : un Debussy/Magnard, le Quatuor de ce dernier de
1902/03 trouvant ici dans son troisième mouvement. Chant funèbre, une apothéose
aérienne et lumineuse, et une intégrale des Quatuors de Britten, parés
d’un humanisme subtil.
On n’oubliera pas, pour la bonne bouche,
des Motets de la Renaissance par l’ensemble « Musica Nova Kandel »,
le premier album du jeune « Trio Arc » (Brahms/Beethoven/Frank Martin),
et un récital de pages pour piano, tout en transparence et en poésie, de Guy
Sacre (°1948) par le Franco-libanais Billy Eidi. Mention spéciale pour la
réédition d’une gravure à portée spirituelle de 1993, celle des Compiles et de ['Office de prime dirigés par
leur compositeur, Joachim Havard de la Montagne (1927-2002), cet organiste,
chef de chœur, chef d’orchestre et pédagogue, qui fut l’un des derniers maîtres
de chapelle en l’église parisienne de la Madeleine.
Des
artistes venus d’ailleurs
Le pianiste Robert Levin, né à New York
en 1947, qui suivit dans sa jeunesse des leçons de Nadia Boulanger, figure au
catalogue avec les Partitas
de Bach, couronnées, rappelons-le, par l’Académie Charles Cros en 2019, mais
aussi avec Gérard Poulet dans des inédits de Mozart déjà évoqués. Il joue avec
Hilary Hahn (°1979), présente à titre exceptionnel, et à nouveau avec Alain
Meunier, des Trios de Mozart, mais aussi de Schubert, avec l’Américain
Peter Wiley (°1935) et l’Allemand Noah Bendix-Balgley (°1984). On apprécie la
vive musicalité qui se dégage de toutes ces interprétations. L’épouse de Robert
Levin, la pianiste Ya Fei Chuang, née à Taïwan en 1970, bénéficie d’un album de
deux CD, l’un pour Chopin (Préludes
op. 28 et Sonate n° 3),
l’autre pour Liszt (Sonate
et autres pièces) ; elle y fait apprécier la souplesse d’un jeu à l’engagement
contrôlé.
Le pianiste Boris Berman, né en 1948 à
Moscou où il a été l’élève de Lev Oborin, a quitté la Russie en 1973 pour
émigrer vers Israël. Il a signé plusieurs récitals remarquables pour « Le
Palais des Dégustateurs » : Préludes et autres pages de
Debussy, Klavierstücke et
Variations de Brahms, Sonates
61 et 62 de Haydn avec la D. 959 de Schubert, ou encore Sonates op. 68
de Chopin et op. 78 de Brahms, transcrites pour alto et piano, avec Ettore
Causa, d’origine napolitaine et professeur à la Menuhin Music Academy. Berman y
a ajouté un hommage à Valentin Silvestrov, le compositeur ukrainien le plus
connu de notre temps. Né à Kiev en 1937, Silvestrov s’est exilé à Berlin en
mars 2022, après l’invasion de son pays par les Russes. Un album de deux CD
propose un panorama pianistique de plusieurs partitions qui s’étendent de 1962
(Triade) à 2022 (Trois Pièces, composées en
exil) ; l’éclairage porte sur plusieurs facettes du langage fortement expressif
de ce créateur difficile à classer, qui a connu une période post-sérialiste
avant de se consacrer à une épuration de la forme et à un lyrisme plus prononcé.
Une évolution que Boris Berman, qui a beaucoup travaillé avec Silvestrov,
traduit avec aisance et créativité.
Le
retour de Carlos Païta; un événement
Carlos Païta (1932-2015), originaire de
Buenos Aires, y avait rencontré Wilhelm Furtwängler, dont il suivit des
répétitions et des concerts, avant d’étudier la direction d’orchestre avec
Arthur Rodzinsky. Il signa un contrat avec la firme Decca en 1968 et s’installa
en Europe, débutant ainsi une carrière internationale, celle d’un chef invité
qui allait faire sensation jusqu’aux Etats-Unis. D’un dynamisme extrême et d’un
engagement hallucinant, sa vision des grandes pages du répertoire ne plut pas à
tout le monde. Comme l’écrit Stéphane Friédérich dans sa remarquable notice du
premier album qui lui est ici consacré, Païta n'arrange pas les partitions,
contrairement aux apparences, mais il les dérange, au sens étymologique du
terme. Autrement dit, il les bouscule pour les faire exploser, ou bien il les
déstabilise par d'invraisemblables et périlleuses simulations d'implosion !
Apparaissent alors d'incroyables fluctuations de tempo qui lui permettent
d'extirper l'essence charnelle de l'œuvre, son souffle interne et ses passions
inavouées. On ne pourrait mieux dire : sous la baguette de ce
visionnaire, Beethoven, Berlioz, Brahms, Bruckner, Dvorak, Mahler, Rossini,
Schubert, Tchaïkowsky, Verdi ou Wagner sont sublimés dans un contexte intense
et vibrant qui fait sonner le Philharmonic Symphony Orchestra (PSO), que Païta
fonda à Londres, ou d’autres formations, d’une manière particulière. Il a été
le premier à utiliser l’enregistrement numérique et créa son propre label,
Lodia. Tout au long de sa carrière, il sera adulé par le public, mais devra
subir de la part de la critique musicale, en particulier française, un procès
presque systématique, non seulement injuste, mais vexatoire et souvent
injurieux. Peu à peu, Païta a ainsi été relégué au rayon des curiosités, sans
obtenir une reconnaissance cent fois méritée.
« Le Palais des Dégustateurs »
permet de (reconsidérer l'art de Païta à sa juste mesure, celle d’une
sensibilité certes extravertie, mais qui donne à la musique jouée une intensité
et un vécu émotionnel qui interpellent. Trois albums sont parus au moment où
nous écrivons ces lignes. Le premier, avec le PSO, offre la réédition d’une Huitième de Bruckner gravée à
Londres en mai 1982, véritable lave en fusion, et une version en public,
inédite, de la Huitième
de Chostakovitch, en 1981, avec des pupitres en transes, s’enfonçant dans la
douleur et l’angoisse. Tchaïkowsky est ensuite mis à l’honneur par un copieux
programme : Symphonie n° 4
chauffée à blanc, avec une coda à faire trembler les murs. Symphonie n° 6 au lyrisme à la
fois fascinant, violent et ouvrant sur la mort, Marche slave déterminée, Capriccio italien festif, Roméo et Juliette voluptueux,
et un Hamlet sidérant de
souffle shakespearien. La Sixième
date de 1980, avec le National Philharmonie Orchestra (NPO), les autres
gravures, de 1994, avec un Philharmonique de Russie survolté. Une troisième
parution couple les Tableaux
d’une exposition de Moussorgsky/Ravel de 1981, une version équilibrée
entre épure, aspects ludiques et monumentalisme, avec le NPO, et la fameuse Fantastique de Berlioz de 1978,
hallucinatoire et démoniaque, avec le London Symphony, qui fut couronnée par un
Grand Prix de l’Académie Charles Cros l’année suivante. On attend avec
impatience d’autres résurrections de ce chef auquel une juste dimension devrait
être enfin reconnue définitivement.
La
créativité de Mikhaïl Rudy
Autre hommage, cette fois dans le
domaine concertant, rendu à Mikhaïl Rudy (°1953), pianiste russe naturalisé
français, formé au Conservatoire de Moscou, qui remporta le Grand Prix
Marguerite-Long à Paris en 1975. Deux ans plus tard, il ne rentra pas dans son
pays et choisit l’exil pour une carrière internationalement reconnue. Dans le
contexte de la Perestroïka, il eut l’occasion inespérée de donner des concerts
en Russie, à Saint-Pétersbourg. Un album regroupant l’imagination poétique du Concerto pour piano de Grieg et
la virtuosité moderniste du Concerto
n°2 de Prokofiev fait la démonstration, sous la baguette de Mariss
Jansons et de la Philharmonie locale, d’une maitrise technique et d’un
investissement sans failles. Quelques pages (Chopin, Wagner/Liszt, Debussy,
Scriabine) montrent l’éclectisme de ce pianiste qui vient aussi de publier son
premier roman en français aux Presses de la Cité, Le Disciple, qui se déroule
dans les milieux musicaux russes de la fin des années 1980.
Jean Lacroix,
écrivain, chroniqueur musical
(in Revue générale,
Belgique, n° 2024/ 3)
